Información para Pacientes sobre Cirugía Antirreflujo (ERGE)

Cirugía para tratar el reflujo (agruras)

Las agruras o “reflujo”, se pueden deber a una condición llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Usted probablemente ha tenido agruras en alguna ocasión. Pero si lo tiene frecuentemente, su médico podría sugerir una cirugía para tratarlo, sobre todo si las molestias no desaparecen con el uso de medicamentos. A este tipo de cirugía se le conoce como “cirugía anti-reflujo de mínima invasión”.

Este articulo contiene información acerca del ERGE y sus opciones de tratamiento, incluyendo cirugía. Usted aprenderá:

• Acerca de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Sus opciones de tratamiento, incluyendo medicamentos y cirugía
• Como se realiza la cirugía para tratar la ERGE
• Cuál es el resultado en la mayoría de las personas en quienes se lleva a cabo la cirugía.
• Que esperar si usted elige el tratamiento con cirugía

¿Qué es la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)?

La ERGE ocurre cuando los jugos del estómago regresan al esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago. Es una afección común que muchas personas experimentan como acidez frecuente.

La acidez puede sentirse como una sensación de ardor detrás del esternón o en la garganta. Otros síntomas incluyen vómito, regurgitación, dificultad para tragar, tos o sibilancias.

Cuando come, la comida viaja de su garganta al estómago por el esófago. Al final del esófago se encuentra un anillo de musculo llamado esfínter esofágico inferior (EEI). Normalmente, esta válvula se abre para permitir el paso del alimento, y después se cierra para evitar que el contenido del estómago regrese al esófago. Cuando este músculo no funciona bien, los ácidos del estómago irritan el esófago. Esto puede provocar inflamación o incluso cambios en las células del esófago (esófago de Barrett), lo cual aumenta el riesgo de cáncer.

¿Qué causa la ERGE?

Existen muchas causas, las más comunes incluyen:

• EEI (válvula del esófago) débil de forma natural
• Estómago muy lleno
• Comidas grasosas o picantes
• Algunos medicamentos
• Ropa muy ajustada
• Fumar o consumir alcohol
• Ejercicio intenso
• Acostarse o agacharse después de comer

También podría tener algo llamado una “hernia hiatal”. En esta condición, la parte superior del estomago se desplaza hacia su pecho. Esto también puede causar ERGE. Si usted tiene una hernia hiatal, esta se corrige durante la cirugía anti-reflujo.

Opciones de tratamiento para la ERGE

El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos o cirugía. Usualmente se empieza con medidas sencillas. Por ejemplo, su médico podría sugerir cambios de estilo de vida; si estos no funcionan, podría sugerir el uso de medicamentos. Si eso no tiene éxito, podría requerir cirugía.

Cambios en el estilo de vida

• Evitar comidas grasosas o picantes
• Tomar antiácidos de venta libre
• Bajar de peso
• Evitar fumar y alcohol
• Permanecer sentado después de comer
• Elevar la cabecera de la cama

Medicamentos

Si los cambios de estilo de vida no son suficientes, pueden indicarse medicamentos antiácidos. La mayoría de estos se pueden adquirir en farmacias sin receta médica. Estos ayudan a reducir la producción de ácido, lo cual hace que el reflujo sea menos dañino y pueden ayudar a sanar al esófago. Los medicamentos que requieren receta médica podrían ser más efectivos. Hable con su médico de cabecera para conocer la mejor opción para usted. También lo puede discutir con su cirujano si ya cuenta con uno.

Cirugía

La cirugía se considera si los medicamentos no funcionan o si no desea usarlos a largo plazo. El procedimiento más común es la funduplicatura. Este procedimiento se ha realizado desde los 1950’s con un abordaje abierto, y desde los 1990’s mediante mínima invasión. Si usted tiene una hernia hiatal, esta se reduce y repara primero. Después se “envuelve” la parte superior del estómago alrededor del esófago para reforzar la válvula del EEI. Esto ayuda a evitar el flujo de jugos gástricos del estómago al esófago.

Hay muchas formas de realizar este procedimiento. El más común es a través de varias pequeñas incisiones de entre 5-10 mm (cirugía laparoscópica o de mínima invasión). Si la laparoscopía no es posible, el cirujano puede cambiar a cirugía abierta. Esto no es una complicación, sino una decisión para mayor seguridad del paciente.

La válvula del EEI también se puede reforzar mediante la colocación de un anillo magnético especial alrededor del esófago.

¿Cuáles son las ventajas de la cirugía laparoscópica?

La cirugía laparoscópica casi siempre resulta en:

• Menos dolor
• Menor tiempo en el hospital
• Recuperación más rápida
• Cicatrices pequeñas

¿Es adecuada la cirugía laparoscópica para usted?

Consulte con su médico o un gastroenterólogo. Si se considera la cirugía, debe evaluarse con un cirujano calificado. Esto puede incluir endoscopía, rayos X con trago de bario o pruebas de motilidad esofágica.

Qué esperar antes de una cirugía laparoscópica para ERGE

Necesitará un examen físico completo. Es posible que también se necesiten algunas pruebas adicionales para asegurarse de que esté lo suficientemente sano para la cirugía. Por ejemplo, podría requerir un electrocardiograma (EKG) para revisar su corazón. Las pruebas necesarias dependen de su edad y estado general de salud.

El cirujano que realizará la operación hablará contigo sobre los riesgos y beneficios. Después, firmará un formulario donde indica que entiende y acepta someterse a la cirugía.

En el consultorio del cirujano le darán instrucciones sobre qué debe hacer o evitar antes de la operación. Estas instrucciones pueden variar, pero aquí hay algunas recomendaciones comunes:

• Báñese la noche anterior y/o la mañana de la cirugía. Es posible que le pidan usar un jabón antibiótico.
• Podría tener que suspender ciertos medicamentos antes de la cirugía. Estos incluyen anticoagulantes, suplementos y medicamentos que afectan su sistema inmunológico o presión arterial. Hable con su cirujano al programar la operación.
• No coma ni tome líquidos después de la medianoche antes de tu cirugía. En la mañana, puede tomar los medicamentos que su cirujano haya autorizado, con sólo un pequeño sorbo de agua.
• Deje de fumar entre 4 y 6 semanas antes de la cirugía para reducir el riesgo de infección.
• Necesitará que alguien lo lleve a casa después de la cirugía. También podría necesitar que alguien se quede con usted los primeros días. Pregunte a su médico o enfermera cuánto apoyo podría necesitar.

Qué esperar el día de la cirugía

Normalmente llegará al hospital en la mañana del procedimiento. Un miembro del equipo médico le colocará una aguja con un tubo pequeño (vía intravenosa o IV) en una vena del brazo, para administrarle medicamentos durante la cirugía.

Recibirá anestesia general, lo que significa que estará completamente dormido y no sentirá ninguna molestia. La operación puede durar varias horas. Al finalizar, lo llevarán a una sala de recuperación hasta que despierte por completo.

Probablemente se quede en el hospital al menos una noche, aunque en algunos casos puede ser necesario permanecer más tiempo.

¿Cómo se realiza la cirugía laparoscópica para la ERGE?

Cuando usted ya esté dormido con anestesia general, su cirujano hace varias incisiones pequeñas en su abdomen (aproximadamente de 0.6 a 1.2 cm). En cada corte se coloca un tubito y se introducen instrumentos delgados. Uno de ellos es una cámara diminuta (“laparoscopio”) que muestra la zona quirúrgica en una pantalla, de modo que el cirujano pueda trabajar con buena visibilidad.

Durante la operación, el equipo médico introduce gas de dióxido de carbono en su abdomen. Esto lo “infla” ligeramente y permite ver mejor y movilizar los instrumentos con mayor facilidad.

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¿Qué sucede si no es posible completar la cirugía laparoscópica?

En algunas personas no se puede finalizar la cirugía por laparoscopía. Su cirujano puede cambiar a una cirugía abierta, con una sola incisión más grande. Las razones más frecuentes para realizar este cambio son:

• Tener un peso corporal muy elevado.
• Haber tenido otras cirugías en esa zona y presentar mucho tejido cicatricial.
• Visión limitada dentro del abdomen durante la laparoscopía.
• Problemas de sangrado durante la intervención.
• Necesidad de reparar el estómago o el esófago de una forma que no se puede efectuar laparoscópicamente.

Si su cirujano decide convertir a cirugía abierta, no se considera una complicación; lo hace porque es la opción más segura para usted. Esta decisión comunmente se toma una vez iniciada la laparoscopía.

Qué esperar después de la cirugía laparoscópica

¿Tendré dolor?
El dolor posterior suele ser leve, aunque es posible que necesite analgésicos recetados por unos días.

Actividad
Usted puede retomar actividades ligeras (caminar, subir escaleras) de inmediato. Evite levantar objetos pesados (más de 5 kg) o realizar esfuerzos intensos (empujar, jalar, hacer fuerza). La mayoría de los pacientes vuelve a sus actividades habituales en unas 4 semanas; su cirujano le indicará cuándo puede realizar cada actividad.

Dieta y medicamentos
Probablemente no necesite antiácidos después de la cirugía. Es posible que deba seguir una dieta líquida durante un breve período. Consulte con su cirujano si requerirá un plan alimenticio especial.

Cita de control
Deberá acudir a revisión con su cirujano entre 2 y 4 semanas después de la operación.

¿Existen efectos secundarios?

Los estudios indican que esta cirugía casi siempre cura la ERGE o alivia significativamente los síntomas. En pocos casos el reflujo no mejora o reaparece meses o años después; algunas personas requieren una segunda cirugía.

• Puede presentarse dificultad para tragar durante 1 a 3 meses, la cual suele desaparecer de forma espontánea.
• Su cirujano puede recomendarle una dieta especial durante las primeras semanas.
• Efectos duraderos poco frecuentes: dificultad para eructar o vomitar, distensión abdominal o aumento de gases. Un número reducido de pacientes necesita posteriormente un procedimiento para ensanchar el esófago.

¿Que complicaciones pueden ocurrir?

Aunque la cirugía es segura, toda intervención conlleva riesgos:

• Reacción adversa a la anestesia general.
• Sangrado.
• Lesión al esófago, bazo, hígado, estómago u otros órganos.
• Infección en la herida, en el abdomen o en la sangre.

Su cirujano hablará con usted sobre estos riesgos y le ayudará a decidir si los beneficios de la cirugía superan a los de otros tratamientos para la ERGE.

Cuándo llamar a su médico después de la cirugía

Comuníquese de inmediato con su médico o cirujano si presenta:

• Fiebre mayor de 39 °C (101 ºF) que no baja con medicamentos comunes.
• Hinchazón abdominal que empeora.
• Dolor que no mejora con los analgésicos recetados.
• Náuseas o vómitos persistentes que le impidan comer o beber.
• Escalofríos.
• Dificultad para respirar o tos que no mejora.
• Sangre, pus o enrojecimiento creciente en las incisiones.

Si tiene cualquier otra duda durante su recuperación, llame al consultorio de su médico.

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