Información para el paciente sobre la cirugía de reparación de hernia inguinal

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Acerca de su hernia inguinal

Aproximadamente 600,000 cirugías de reparación de hernia inguinal o de la ingle se realizan anualmente en los Estados Unidos. Algunas se realizan mediante un abordaje abierto. Otras se efectúan por medio de técnicas mínimamente invasivas, utilizando un pequeño telescopio llamado laparoscopio o un sistema quirúrgico robótico. Si su cirujano le ha recomendado una cirugía de reparación de hernia, este folleto le ayudará a comprender qué es una hernia inguinal y cuáles son sus opciones de tratamiento.

¿Qué es una hernia?

Una hernia ocurre cuando las capas internas de la pared abdominal se debilitan, lo que provoca un abultamiento o desgarro. De forma similar a cómo una cámara interna sobresale a través de un neumático dañado, el revestimiento interno del abdomen protruye por la zona debilitada de la pared abdominal, formando un saco similar a un globo. Esto puede permitir que un asa intestinal o tejido abdominal ingrese en la abertura. En algunos casos, la hernia puede causar molestias, dolor u otros problemas graves que requieren cirugía de urgencia.

¿Quién puede tener una hernia?

Tanto hombres como mujeres pueden desarrollar hernias.
Una hernia puede ser congénita (presente al nacer) o adquirirse con el tiempo.

Una hernia no mejora por sí sola. No existe ningún ejercicio ni terapia física que la cure. Controlar algunos factores de riesgo puede ayudar a reducir los síntomas, pero si no se trata, la hernia puede aumentar de tamaño con el tiempo.

¿Cómo sé si tengo una hernia inguinal?

La mayoría de las hernias se manifiestan como un abultamiento bajo la piel en la región inguinal. Puede haber dolor o molestias al:

• Levantar objetos pesados
• Toser
• Hacer esfuerzo al orinar o evacuar
• Permanecer mucho tiempo sentado o de pie

El dolor puede ser agudo o sordo, y empeora hacia el final del día.

Algunas hernias pueden detectarse durante un examen físico de rutina o con estudios de imagen. Es común que el abultamiento herniario aparezca y desaparezca. Sin embargo, si deja de ser reducible (es decir, no puede volver al interior del abdomen) o si presenta dolor intenso, enrojecimiento y sensibilidad, puede tratarse de una hernia encarcelada o estrangulada, lo que constituye una urgencia médica.

¿Qué causa una hernia inguinal?

La pared abdominal tiene zonas naturales de debilidad. Las hernias pueden desarrollarse en estas áreas por:

• Esfuerzo físico excesivo
• Envejecimiento
• Traumatismos
• Incisiones quirúrgicas previas
• Debilidad congénita

Cualquier persona, de cualquier edad, puede desarrollar una hernia. En niños, la mayoría son congénitas. En adultos, el esfuerzo al levantar objetos pesados, la tos crónica o el pujo excesivo al evacuar u orinar pueden debilitar la pared abdominal.

¿Todas las hernias inguinales deben repararse?

Generalmente, se recomienda la reparación quirúrgica si la hernia causa síntomas que afectan las actividades cotidianas. Las hernias sin síntomas pueden observarse, pero la mayoría causará molestias con el tiempo.

En ciertos casos, el cirujano puede determinar que la cirugía electiva no es la mejor opción, y prescribir el uso de un braguero (una faja externa que contiene la hernia para permitir continuar con las actividades).

¿Cuáles son los tipos de cirugía para reparar una hernia inguinal?

Las hernias inguinales pueden repararse mediante:

• Cirugía abierta
• Cirugía mínimamente invasiva (laparoscópica o robótica)

¿Qué ventajas tiene la cirugía mínimamente invasiva?

Tanto la laparoscopía como la cirugía robótica utilizan pequeñas incisiones, instrumentos especializados y, con frecuencia, una malla quirúrgica. Los pacientes suelen experimentar:

• Recuperación más rápida
• Menor dolor postoperatorio
• Retorno temprano al trabajo y actividades normales

¿Soy candidato para cirugía mínimamente invasiva?

Solo tras una evaluación completa el cirujano podrá determinar si esta técnica es adecuada para usted. No se recomienda para algunos pacientes, como quienes han tenido cirugías abdominales mayores o padecen enfermedades crónicas importantes.

¿Cómo debo prepararme para la cirugía?

• Se requiere examen físico y posiblemente otros estudios para asegurar que es apto para anestesia.
• El cirujano le explicará los riesgos y beneficios de la cirugía. Usted firmará un consentimiento informado.
• Las instrucciones específicas pueden variar, pero en general:

Antes de la operación:

• Báñese la noche anterior o la mañana del procedimiento. Podrían solicitarle que use un jabón antibiótico.
• NO se rasure el abdomen ni la ingle.
• Suspenda alimentos y líquidos según las indicaciones.
• Tome solo los medicamentos permitidos, con un sorbo de agua.
• Informe sobre medicamentos anticoagulantes, inmunosupresores o suplementos.
• Evite fumar al menos 4–6 semanas antes para reducir riesgos.

Organice que alguien lo lleve a casa y lo ayude después de la cirugía.

¿Cómo se realiza la cirugía?

Puede realizarse bajo:

• Sedación
• Anestesia espinal
• Anestesia general (más común para técnicas mínimamente invasivas)

Tres abordajes quirúrgicos:

1. Abierto: Incisión en la ingle o abdomen inferior. Se accede al defecto, se repara y generalmente se coloca una malla.
2. Laparoscópico: Varias incisiones pequeñas. Se introduce una cámara y se repara desde dentro con malla.
3. Robótico: Similar al laparoscópico, pero el cirujano opera mediante un sistema robótico.

Su cirujano discutirá cuál opción es mejor para usted.

¿Qué pasa si no se puede realizar la cirugía mínimamente invasiva?

A veces, no es posible completar la técnica mínimamente invasiva. Puede deberse a:

• Obesidad
• Cirugías abdominales previas con mucha cicatrización
• Dificultad para visualizar los órganos
• Sangrado u otras complicaciones

El cirujano puede convertir a cirugía abierta según su juicio clínico.

¿Qué esperar después de la cirugía?

La mayoría de estas cirugías son ambulatorias. Después del procedimiento:

• Pasará a recuperación hasta estar completamente despierto, con el dolor controlado y caminando.
• Es normal tener molestias durante las primeras 48 horas (a veces más).
• Se recomienda caminar al día siguiente.

Consulte con su cirujano sobre cuándo retomar:

• El baño
• Conducir
• Subir escaleras
• Trabajar
• Tener relaciones sexuales

Agende su cita de seguimiento según le indiquen.

¿Qué complicaciones pueden ocurrir?

Las complicaciones son poco comunes, pero pueden incluir:

• Sangrado
• Infección
• Lesión a órganos cercanos: vejiga, intestino, vasos sanguíneos, nervios o estructuras del cordón espermático

Dificultad para orinar puede presentarse, especialmente si tiene agrandamiento prostático. En algunos casos, se requerirá colocar una sonda.

Es común presentar moretones e hinchazón en las incisiones, escroto, base del pene, testículos o labios mayores. Estos desaparecen por sí solos.

Toda hernia puede recurrir, aunque el riesgo es bajo si la cirugía es realizada por un especialista.

Dolor persistente en la zona debe ser evaluado por su cirujano.

¿Cuándo debo llamar al médico?

Llame de inmediato si presenta:

• Fiebre mayor a 39°C
• Escalofríos
• Sangrado o secreción de las incisiones
• Pus o mal olor en la herida
• Enrojecimiento progresivo alrededor de las incisiones
• Hinchazón abdominal o inguinal
• Náusea o vómito persistente
• Dificultad para orinar
• Dolor que no cede con medicamentos
• Tos o dificultad para respirar

Este folleto no sustituye la consulta con su cirujano.
Para dudas sobre la cirugía, alternativas, costos, experiencia del médico o aspectos técnicos, comuníquese con su equipo de atención médica.

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